Uma ferramenta bastante útil chegará ao Skype ainda neste ano. Em palestra no evento Code Coference, organizado pelo site Re/code, na Califórnia, Estados Unidos, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, anunciou que o programa ganhará um tradutor simultâneo que vai funcionar em mensagens instantâneas e chamadas de voz e vídeo.
O Skype Translator está sendo desenvolvido pelas equipes do Skype e da Microsoft, e estará disponível em uma versão de testes para Windows 8 até o final de 2014. O recurso funciona de maneira simples, mas de um jeito "mágico", como Nadella descreveu durante a conferência.
Ao lado de Gurdeep Pall, vice-presidente corporativo do Skype, o executivo fez uma demonstração do recurso ao falar inglês com Diana Heinrichs, funcionária da Microsoft que respondia em alemão. Utilizando o Skype Translator, as falas em inglês foram automaticamente traduzidas para a língua alemã, e vice-versa, sem que os dois usuários interrompessem o bate-papo ou falassem mais pausadamente. As mensagens traduzidas também são exibidas em forma de legendas na tela do chat, logo acima do texto original.
Nadella também afirmou que a tecnologia poderá servir como uma alternativa mais prática para usuários comuns que buscam conversar com seus amigos em outros idiomas, ainda mais levando em consideração que o serviço possui centenas de milhões de usuários em todo o mundo. No entanto, o CEO da companhia explica que a ferramenta ainda precisa ser aprimorada para que sua utilização seja mais precisa, especialmente no setor corporativo.
"Ainda estamos nas primeiras fases desta tecnologia, mas a visão de Star Trek de um tradutor universal não está a uma galáxia de distância, e seu potencial tem nos entusiasmado", disse Pall. Ele ainda destacou que a ferramenta terá como focos principais áreas como educação, diplomacia e negócios, além da comunicação em famílias que falam mais de um idioma.
Ainda não há uma data específica para o Skype Translator ser lançado, nem sabemos se o recurso será um adicional pago ou se virá como um aplicativo gratuito para o sistema operacional da Microsoft. A expectativa é que, ao longo dos próximos meses, a empresa integre a funcionalidade em outros serviços, como o buscador Bing e o navegador Internet Explorer.
